EL CONSEJO DE ADOLESCENTES DE ARTPACE ES UN PROGRAMA PAGADO DE NUEVE MESES DISEÑADO PARA ESTUDIANTES DE LA ESCUELA SECUNDARIA DEL ÁREA DE SAN ANTONIO (DE 15 A 18 AÑOS) PARA CONVERTIRSE EN ABOGADOS DEL ARTE CONTEMPORÁNEO Y LÍDERES JÓVENES EN SU COMUNIDAD. LOS MIEMBROS DEL CONSEJO DE ADOLESCENTES TRABAJAN CON EL PERSONAL DE ARTPACE Y LOS ARTISTAS PARA DESARROLLAR PROGRAMAS PARA ADOLESCENTES, APOYAR EVENTOS DE ARTPACE Y CREAR PROYECTOS COMUNITARIOS DURANTE EL AÑO ESCOLAR.   

ESTE AÑO, LOS MIEMBROS DEL CONSEJO DE ADOLESCENTES INVESTIGARÁN Y ESCRIBIRÁN UNA ENTRADA AL BLOG DE ARTPACE SOBRE EL ARTE INNOVADOR Y LOS ARTISTAS QUE COMPONEN LA PRÓSPERA COMUNIDAD DE SAN ANTONIO . 

José Esquivel, un distinguido artista chicano en artes gráficas y bellas artes, ha estado involucrado en la comunidad artística de San Antonio desde la década de 1960. Influenciado por el Movimiento Sociopolítico Chicano, la voz colectiva de la igualdad e inclusión de los latinos brindó la dirección para gran parte de su trabajo. Esquivel nota la influencia de Diego Rivera, Rufino Tamayo y Francisco de Goya. Está fascinado con sus habilidades para contar una historia, expresar temas sociopolíticos y hacer composiciones con destreza. Según Esquivel, “Mi trabajo se basa en diferentes temas y simbolismos basados en experiencias reales de mi vida. Son de lugares familiares, recuerdos del vecindario y el impacto sociopolítico de la comunidad donde crecí, el lado oeste de San Antonio ”. Para Esquivel, su principal objetivo es “articular visualmente nuestras realidades culturales y preocupaciones sociales”. Sus pinturas representan “algunas de nuestras creencias culturales y también la condición y las luchas de un pueblo inmerso en la cultura de la pobreza”. El Artpace Teen Council tuvo la suerte de aprender más sobre la vida de un artista tan consumado del mismo Esquivel.

Asistiendo a las escuelas públicas de San Antonio, Esquivel tomó el arte comercial bajo la dirección de la educadora de artistas Katherine Alsup. Según Esquivel, Alsup reconoció sus habilidades artísticas naturales y lo alentó a seguir una carrera en las artes. Los concursos de arte locales le dieron a Esquivel confianza en sus habilidades y lo motivaron a seguir adelante con el arte. Más tarde recibió una beca y asistió a la Escuela de Arte Warren Hunter en 1954, donde se graduó en 1958 con un Certificado de Finalización en Artes Comerciales.

Después de graduarse de la Escuela de Arte Warren Hunter, Esquivel comenzó una carrera en trabajos comerciales para varias empresas, especializándose en hand-lettering, poster  diseño y exhibiciones en la tienda. En 1957, Esquivel fue contratado a tiempo completo como artista comercial en City Public Service, dando dirección creativa para materiales impresos corporativos y de consumo. Tras retirarse después de 29 años como Supervisor del Departamento de Arte en el Servicio Público de la Ciudad, Esquivel dejó la vida corporativa para dedicar sus energías creativas y pasión a ser un buen artista.

Comprometido a tiempo completo con su arte, Esquivel ha perpetuado desde entonces el legado del Movimiento Chicano. En 1967-68, un grupo de amigos se reunió para discutir la formación de un grupo de arte chicano conocido como El Grupo. El  el grupo se reunió para discutir   Artísticamente el Movimiento Chicano. El Grupo fue reconocido a nivel nacional como uno de los primeros colectivos de artistas chicanos del país. Con la incorporación de nuevos miembros y una nueva misión, El Grupo cambió su nombre a Con-Safo. El grupo mantuvo una filosofía chicana y un enfoque de su trabajo. Con-Safo buscó la inclusión en la comunidad artística, buscando lugares para exhibir su arte y promover su causa.

En 1975, Esquivel dejó Con-Safo para dedicarse a la exploración de los temas, la vida silvestre y el paisaje del suroeste. En ese momento, el «arte decorativo» de Esquivel tenía un carácter más comercial. Aunque Esquivel dice que disfrutó ese tiempo, estaba más entusiasmado y emocionado de crear una serie emergente de trabajo de “realismo social”.

En 1991, regresó artísticamente para completar e interpretar temas sociales y políticos. Esquivel afirma: «La serie de realismo social se basa en mis experiencias y mi visión de los problemas que se relacionan con el vecindario donde crecí». La serie incluyó temas de inmigración, impacto económico y  condiciones ambientales como parte de su comunidad.

Esquivel dijo que sus obras favoritas incluyen El Mundo de Elenita Cruz. que era un retrato de su abuela; “Elenita se fue del pueblo de Bustamante, México con mi padre, que en ese momento tenía 9 años, a Estados Unidos. Vinieron aquí legalmente para buscar una vida mejor, primero se establecieron en Laredo, Texas, y finalmente se mudaron a San Antonio. Ella era una guerrera espiritual que creía que los malos espíritus se podían vencer a través de la oración y el pensamiento positivo. La composición retrata elementos simbólicos de su mundo y rinde homenaje a la mujer fuerte que era en espíritu e inspiración «. La pieza original se encuentra ahora en la Colección del Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago, Illinois.

Otra obra favorita proclamada de Esquivel es The Dreamers , finalizada en 2014 e inspirada en el acto DACA; «La pintura muestra a los soñadores suspendidos en el espacio exterior sin saber a dónde pertenecen o dónde está su futuro en nuestra sociedad».

Hoy, Esquivel trabaja en una variedad de proyectos y pasa su tiempo en su estudio del lado oeste. Actualmente, tiene varias obras en diferentes etapas de finalización. “En cuanto a aficiones e intereses; Me gusta ver documentales de diferentes culturas y disfruto leyendo, sí, en realidad sosteniendo un libro. Mi interés por la lectura varía desde la cultura precolombina hasta la filosofía occidental / oriental. El último libro que leí fue El poder del ahora: una guía para la iluminación espiritual de Eckhart Tolle. Busco y disfruto coleccionando tallas africanas, antiguas figuras de barro de los indios mexicanos y juguetes antiguos de metal. Me gustan los objetos hechos a mano ”.

Respecto a la vida cotidiana de un artista tan habilidoso, Esquivel afirma: “El día a día no hay norma, me acerco a cada día listo para producir, crear o lograr. Siempre nuevos objetivos por alcanzar. También tengo una exposición en Canadá este año que espero con ansias ”.

A lo largo de su vida, José Esquivel ha mantenido el legado y preservado la filosofía del Movimiento Chicano a través de su hábil expresión de los problemas sociopolíticos tanto pasados como presentes dentro de la comunidad.

“Soy un estudiante del mundo, disfruto de la vida con todas sus posibilidades. Gracias por tu tiempo, disfruté de la charla. Mi sitio web es joseesquivel.com. y todos los que lean esto son bienvenidos a visitarnos. Envíeme sus comentarios; Me encantaría saber de ti «. —Jose Esquivel

Para leer más sobre José Esquivel, visite joseesquivel.com.

Ernesto Gomez es estudiante de tercer año en Central Catholic High School. Este es el primer año de participación de Ernesto en el Artpace Teen Council.