Al ingresar al espacio expositivo que contiene las obras temáticamente dispares de César Martínez, uno se siente abrumado por la productividad del artista durante su residencia ArtPace. Las suaves y cálidas vainillas y rosas de las paredes de la galería contrastan con la musculatura de la obra. Sin embargo, esta delineación de color es típica de las exposiciones de estilo salón, que abarcan obras con temas distintos dentro de un espacio común. Las cuatro áreas de investigación de la exposición de Martínez son la serie revitalizada Bato / Pachuco / Ruca ¹, las construcciones, la serie Remolino y los monograbados. Estos temas, que han sido el centro de atención del artista en los últimos años, se transforman en las obras de la exposición ArtPace.
Martínez es ampliamente reconocido por sus obras figurativas, incluida su serie Bato / Pachuco / Ruca , un grupo de retratos imaginarios basados en la vida real. En cada uno de estos retratos, nos contemplan modelos solitarios y recortados sobre campos de colores vibrantes. Algunas de las figuras se metamorfosean en formas cubistas a través de la vívida yuxtaposición de colores que resalta la “personalidad” de los sujetos. Pintando con óleo por primera vez, Martínez ha dado vida renovada a sus personajes a través de la profundidad y el color que arroja este medio.
El Mazo con Football Jacket y La Chata son dos obras de esta serie que cobran vida especialmente. El Mazo con Football Jacket es inusual porque la figura está recortada más arriba de su torso de lo que normalmente permite Martínez. Las características de la cara angular de color azul oscuro se ven fusionándose en una forma que se resalta con el fondo rosa intenso. La tensión resultante de figura / suelo dentro del lienzo se suma a la calidad dinámica de la pintura. La Chata retrata a una mujer hermosa y voluptuosa que es, sin duda, el centro de atención. El azul frío de su vestido, junto con el fondo verde, permite que sus cálidos tonos de piel amarillos se irradien, mientras que la flor roja en su cabello acentúa sus rasgos exóticos. La Chata parece lista para salir disparada de sus confines rectilíneos.
Las perspectivas sociales opuestas de las mujeres se exploran en las dos grandes construcciones de madera encontrada de Martínez. Tanto en Nike de San Anto como en Dos Classics , los dibujos raspados de Nike, Winged Victory contrastan con torsos femeninos limpiamente incisos. La superficie tosca y encostrada de estas construcciones contrasta directamente con las elegantes monoimpresiones de Martínez. Aun así, el artista logra un tono elegante en la combinación de colores de madera dentro de las figuras marcadas. La figura de Nike es una imagen europea importada a un parque de San Antonio para celebrar la independencia mexicana. Esta figura históricamente referencial se empareja con la imagen de un torso femenino más joven apropiado de una pared pintada en un baño de hombres de un bar local. Estos objetos de deseo exploran la dualidad Madonna / Whore: la figura femenina elevada, la Nike, y la entidad sexual, el torso de graffiti.
Junto a las construcciones de Nike y Venus hay dos pinturas de Remolino (Torbellino). Por lo general, las obras de esta serie contienen un paisaje desolado, a menudo dentro de una forma piramidal mexicana. Estas imágenes están superpuestas con lo que parece ser una salpicadura de pintura y suciedad aplicada en un movimiento circular. La superficie de acabado irradia un aura oriental al mismo tiempo que transmite la sensación del terreno accidentado del sur de Texas de Martínez.²
Las dos filas apiladas de monograbados recientes que cuelgan de las paredes contiguas de la galería representan las obras más fluidas y evocadoras de Martínez hasta la fecha. Estas piezas evolucionaron a partir de una sesión de impresión de 1994 en Austin. Las monoimpresiones que se exhiben son menos de la mitad de las sesenta y siete impresiones que creó durante la residencia ArtPace. Las impresiones insinúan cuernos, máscaras, alas, pirámides, cruces y otras imágenes tentadoras y crípticas que evocan misterio. El uso sutil de colores intensos se logra con aparente facilidad a través de la impresión de imágenes en varias capas en cada hoja de papel. Los estampados destacan por su belleza; si se llevaran más lejos, fácilmente podrían haberse convertido en kitsch. Con este cuerpo de trabajo, Martínez emplea las ideas que lo han ocupado durante los últimos años para avanzar en una nueva y vibrante dirección.
-Benito Huerta
Benito Huerta es un artista y escritor que vive en Arlington, Texas.
Agradecimientos: Este ensayo es una revisión de una reseña impresa originalmente en ArtLies, A Texas Art Journal, número 17, invierno de 1997–1998. Y me gustaría agradecer a Amanda Branly.
¹ “Bato” es un término del argot chicano para “chico” o “amigo”, mientras que “ruca” es el equivalente femenino, y “pachuco” es el término para un zoot-suiter mexicano-americano de las décadas de 1940 y 1950.
² César Martínez nació en Laredo, Texas ubicado en la frontera con México.
