En el Hudson (Show) Room, Willie Varela presenta cuatro nuevas videoinstalaciones. This Burning World , una proyección de doble canal, es una exploración del espacio de transición donde los entornos urbanos se convierten en algo más, ya sea suburbano, rural o natural.
En Detritus, el Remix , un monitor de televisión está encerrado en un pilar blanco hueco y se puede acceder visualmente, aunque no físicamente, y solo a través de un par de mirillas. Su pieza complementaria, Night Walking , también se presenta de esta manera. En cada uno, Varela consagra simultáneamente el televisor y lo convierte en tabú; el pilar hace referencia tanto a un confesionario católico como a una fachada para un peep show con clasificación X. ¿Lo de siempre? Reflexiones sobre los eventos del 11 de septiembre de 2001 explora los ataques terroristas en los EE. UU. Que tuvieron lugar en 2001.
El objetivo del artista con las cuatro obras de esta instalación es examinar la imagen en movimiento de manera que amplíe los significados y las implicaciones de un medio demasiado común, uno con el que todos vivimos pero que raramente investigamos.
Cineasta y fotógrafo autodidacta, Varela comenzó a crear imágenes en 1971. A principios de la década de 1970, el artista leyó dos ensayos: una entrevista con John Lennon en Rolling Stone en la que Lennon habló sobre la facilidad de crear películas caseras de 8 mm, y un perfil del cineasta vanguardista Stan Brakhage del libro An Introduction to the American Película subterránea de Sheldon Renan. Estos dos puntos de vista separados, y muy personales, inspiraron a Varela a tomar una cámara para explorar y expresar su propia visión.
Las imágenes de Varela tienen un toque personal, y su herencia mexicoamericana juega en todo su trabajo. Ha dicho que cuando era joven artista quería crear un lenguaje visual, no un ‘spanglish’ fílmico, sino una lengua vernácula que ‘reconociera la realidad de que un chicano siempre debe tener un ojo apuntando al norte y el otro al sur, con el lujo ocasional de que ambos ojos miran hacia adentro, a la personalidad que a las minorías generalmente se les niega, y que a menudo nos negamos a nosotros mismos «.
Willie Varela emplea su propia historia, imágenes icónicas tomadas de cementerios y material de origen que se encuentra en la cultura popular, la televisión y los medios publicitarios. Al explorar lo que le es familiar y relacionarlo con el mundo en el que vive, el metroplex internacional más grande del mundo (El Paso, TX y Juárez, México), puede tergiversar sus experiencias como artista chicano y católico abandonado. en temas universales, mezclando lo personal y lo político.
Presentada originalmente en la Universidad de Texas en El Paso y el Museo de Arte de El Paso, Crossing Over es la primera gran exposición del trabajo de Varela que incluye tanto instalaciones de video como fotografías. Crossing Over va acompañado de una publicación a cuatro colores con ensayos del curador independiente William R. Thompson y de Kate Bonansinga, directora de las Galerías de Arte de la Universidad de Texas en El Paso. Después de la presentación en San Antonio, la exposición viajará a los siguientes lugares: McKinney Avenue Contemporary, Dallas, TX del 13 de septiembre al 26 de octubre de 2003 y Mexic-Arte Museum, Austin, TX de enero a marzo de 2004.
Los patrocinadores de la exhibición incluyen: Comisión de las Artes de Texas; Museo de Arte de El Paso, TX; Galería Principal, Departamento de Arte, Universidad de Texas en El Paso; Facultad de Artes Liberales, Universidad de Texas en El Paso; Departamento de Estudios Chicanos, Universidad de Texas en El Paso; Departamento de Teatro y Cine de la Universidad de Texas en El Paso; Departamento de Arte, Universidad Estatal de Nuevo México, Las Cruces, NM; y el Departamento de Recursos para las Artes de la Ciudad de El Paso.
