“Nuestro enfoque de diseño no busca imponer una solución preceptiva, sino que pretende abrir diferentes posibilidades para cada proyecto y creencia individual, ya sea una residencia privada o un nuevo edificio público. Cada vez, intentamos proporcionar una respuesta a las instrucciones, única, flexible y eficaz. El buen diseño tiene tanta relevancia en los lugares públicos tales como bibliotecas, hospitales y escuelas como en las casas de clientes individuales afluentes.” 

David Adjaye

Organizada por la Galería de Arte Whitechapel en Londres, Making Public Buildings presenta una selección de espacios públicos ya edificados y en planeación de Adjaye en tres etapas: diseño, producción y terminación. La exhibición destaca la evolución de ocho proyectos principales, con enfoque en su atención hacia el aprendizaje, la comunidad y el arte contemporáneo.

Conocido por diseñar viviendas organizadas alrededor del desenvolvente espacio interior, Adjaye en los últimos años ha expandido su práctica para incluir diseños cívicos. Sus proyectos públicos expresan un versátil, pero a la vez distintivo lenguaje espacial mientras incorpora el entorno de su ubicación. Esta interacción del entorno se manifiesta mediante una cuidadosa consideración de color, material y luz. Dichas inquietudes son evidentes en muchos de los edificios de Adjaye, específicamente en sus bibliotecas públicas. Idea Stores, una serie de dos edificios localizados en Londres, presentan una solución contemporánea y flexible para la arquitectura de una biblioteca pública. La contextualidad con el vecindario se establece mediante el uso de vidrio verde y azul laminado en el exoesqueleto del edificio. Estos colores, inspirados por los coloridos puestos de mercancía en Whitechapel Road, no sólo imitan el entorno físico, sino que también establecen una marca que se replica en ambas estructuras.

La influencia del arte y arquitectura africanas es integral en la construcción de espacios públicos de Adjaye. Uno puede trazar su sensibilidad angular, estéticamente geométrica y basada en la comunidad a los elementos africanos que van desde diseños textiles en Ghana hasta las casas Dogon de las aldeas en Mali. Esta influencia se puede ver en el uso de Adjaye de varias alturas y fachadas angulares en el Stephan Lawrence Centre, un espacio comunitario para jóvenes desfavorecidos. El diseño rítmico del plano del piso y el enfoque angular multiestructural ayudan a construir un lenguaje visual que anima a los visitantes a interactuar con el edificio incluso antes de que crucen el umbral.²

El intento más reciente de Adjaye, el Museum of Contemporary Art Denver, combina las cualidades angulares del Stephan Lawrence Centre con las técnicas medioambientales integrales empleadas en el diseño de Idea Stores. Para el museo, Adjaye ha activado una fachada angular a fin de captar a los transeúntes en la congestionada vía pública que van y vienen al centro de Denver.  Su uso de materiales altamente reflectoras en el exterior del edificio capturan la luz natural mientras que enfatizan la importancia del arte contemporáneo albergado en su interior.

Making Public Spaces representa la fusión de las técnicas de diseño de Adjaye normalmente reservadas para espacios interiores con un enfoque fundado en el entendimiento de patrones urbanos. Este estudio representa la aparición de un lenguaje de diseño basado en la cohesión de la comunidad, las tradiciones culturales y la visión artística.

-Emily Morrison