Joyce Scott es una artista que adora trabajar. Su amor por el trabajo, ya sea en el dibujo y la escultura, la fabricación de joyas o la interpretación, desafía las concepciones jerárquicas del arte que tienden a valorar el concepto sobre la creación, la idea sobre el uso o lo «puro» sobre la práctica. Respetuoso con los placeres del diseño y la elaboración, la obra de Scott, en diversos medios, involucra tanto el proceso como el producto. Ya sea una escultura, un colgante o una obra de teatro, su trabajo plantea problemas y plantea preguntas sobre el objeto, su función y contexto. Bendecido con un linaje familiar de artesanía e industria, así como con la narración, la trayectoria artística de Scott se caracteriza por una celebración e innovación de la tradición y la narrativa. Sus padres y su abuelo, un ex esclavo, después de largas jornadas de trabajo hacían las cosas hábilmente basándose en sus conocimientos de tejido de cestería, azote, herrería e hilado de algodón, mientras contaban historias todo el tiempo. La base de su obra son temas e inquietudes que se relacionan dinámicamente con la representación, la percepción y la agencia subjetiva. Redimido de la marginalidad, las técnicas y formas que se basan en la historia afroamericana son los medios por los que Scott expresa las experiencias contemporáneas que van más allá de las cuestiones de identidad para abordar el arte, el conocimiento y el poder. Si bien su familiaridad con la ubicación cultural y las historias específicas que la han marcado como mujer y artista son cruciales para comprender su trabajo, Scott es una afroamericana que se ocupa de problemas contemporáneos vitales que son globales.
La médium que más favorece a Scott por sus narrativas visuales es la cuenta. Las cuentas son maravillosas; son misterios chispeantes y económicos que conectan al artista con el pasado. El abalorio le da a Scott un sentido de búsqueda personal e historia, ya que los abalorios eran los materiales que se intercambiaban para su pueblo en África y en el Nuevo Mundo. Cada cuenta es una maravilla, un dispositivo de activación de la memoria y un fetiche. Como fetiches, las cuentas y los objetos hechos con ellos están superpuestos con energías y deseos: son objetos de proyección. Las cuentas son una parte integral del ritual y la oración, así como también dispositivos prácticos para contar y joyas que significan el deseo desplazado. En todos los casos, cuando se manipulan y / o se usan junto a la piel, o incluso en su obra de arte público a gran escala realizada para Charleston-Spoleto (1992), las cuentas tienen una textura, una sensación que uno no olvida. La tacto y los gestos performativos del trabajo amoroso involucrado están relacionados: cada cuenta y movimiento está vinculado no solo al pasado, sino más aún al presente puro del acto. La revelación tiene lugar en el «aquí y ahora» y no «después» como resultado del sacrificio.
Todo lo que no se puede resolver visualmente Scott «actúa» en sus actuaciones, lo que ella llama garabatos, un término que se refiere a dibujar en el espacio con su voz y su cuerpo. De una manera humorística, agridulce, Scott deconstruye estereotipos de naturaleza artística, cultural y social para desafiar y crear conciencia en su audiencia. Al igual que en sus abalorios, Scott se conecta con un pasado y presente social pero profundamente personal en su actuación. Ella se basa en sí misma y, la mayoría de las veces, es el blanco de su propio humor. A partir de las construcciones de la genética, las luchas por los derechos civiles y la legislación, las narrativas tradicionales y lo que ella llama «impulsos primarios y espirituales», Scott representa en sus representaciones paradojas y parábolas contemporáneas que abordan la precariedad de la vida y sus maravillas.
En Artpace, Scott ha podido tener la oportunidad de experimentar y terminar un trabajo. Junto con sus actuaciones centradas en la comunidad, Scott pudo trabajar en un espacio que permitió un compromiso con las técnicas y formas escultóricas. Tanto la soldadura como el modelado del vidrio con llama han producido un corpus artístico que trata sobre los principios del diseño y la dinámica de la luz y el espacio. Concibiendo sus esculturas como portadoras de luz en un espacio dinámico, Scott ha tenido la libertad de realizar operaciones que combinan concepto y azar. El abalorios y la forma de vidrio en diversas superficies de apoyo permiten que los materiales fluyan y el objeto ocupe el espacio de manera polivalente. Los objetos que representan figuras diversas o que evocan imágenes menos representativas absorben, superponen, rebotan y generan juegos de luz. Algunos parecen ejecutarse de forma más espontánea que otros; Tras un examen detenido, los materiales se trabajan de una manera astuta e intrigante. En este sentido, sus obras, tanto temática como formalmente, tienen una dimensión alegórica. A través de su belleza, artesanía y «objetividad» en el espacio, el nuevo trabajo de Scott crea un caleidoscopio de luz, velos diversos, capas y campos de significación basados en la heterogeneidad de lugares culturales y espirituales.
-Victor Zamudio-Taylor
Victor Zamudio-Taylor es profesor del Programa de Historia del Arte de la Universidad de Texas en Austin.
