Juan Miguel Ramos desafía las suposiciones que tenemos sobre la identidad comunitaria. Con sede en San Antonio, Ramos desarrolla proyectos multimedia que utilizan videos, fotografías, dibujos de Sharpie® y texto para cuestionar los estereotipos y sugerir la naturaleza voluble de la identidad.
Ramos es un nativo de San Antonio cuyo trabajo multimedia puede verse como una representación del mundo de los jóvenes mexicoamericanos, o no. Si bien su trabajo más temprano parece examinar la juventud estadounidense de la Generación X, a la que pertenece, su examen de la ciudad de San Antonio, su comunidad, familia y amigos son un tema constante y continuo.
En su trabajo más reciente, The Banner Project, un proyecto de arte público encargado por el Museo Americano, Ramos ha tomado una nueva dirección, enfocándose en los recuerdos y la narración de historias de personas de diferentes orígenes y edades. Su vínculo común es Milam Park en San Antonio y las historias populares que lo rodean. Al mismo tiempo, Ramos nos pide que lo pensemos dos veces en nuestra interpretación del exterior. Su trabajo hace referencia a la memoria, pero rechaza cualquier suposición que el espectador pueda hacer sobre sus personajes. Sus carteles de farolas elevan la narración personal al tiempo que nos recuerdan que la historia de los libros de texto es tan subjetiva como la narración.
Durante su residencia, Ramos creó una proyección de video en dos pantallas con una banda sonora narrativa. Su tema es el lado sur de San Antonio, donde creció. En casi siete minutos, el video captura cuatro escenas que representan a cuatro personajes individuales, cada uno con su propio monólogo. Mientras que el primer personaje se transforma en una figura dibujada, el espectador nunca ve una imagen fotográfica de los otros tres personajes: están dibujados por completo. Ramos ha instalado la pieza en pantallas adyacentes en una esquina de la galería, dando a los espectadores una sensación de lugar tridimensional. Este sentido físico se ve reforzado por la documentación mecánica del lugar del video, mientras que los dibujos y los significados de sus historias residen en la imaginación del artista y del espectador. Los parámetros que informan el enfoque de Ramos pueden ser los de la identidad, pero al final, uno se cuestiona cuál es esa identidad.
