Persistent

Lorraine O’Grady

Exposición: Jul 12 – Sep 9, 2007


La obra Persistent (Persistente) de Lorraine O’Grady, coproducida por Jay Lopez, es un elogio a Davenport Lounge en San Antonio que cerró recientemente y a la cultura que encarnó. La imponente instalación, con sus proyecciones de audio y video que le acompañan, demuestran la caleidoscópica generación y represión de la contracultura multiétnica.

El ambiente de la escena de la calle crepuscular recuerda la primera visita de la artista al club nocturno dos meses después de haber sido cerrado. Al entrar, uno se topa con una fachada austera, apenas iluminada por unos focos y revelando solamente el reflejo del espectador. O’Grady ha sobrepuesto este retrato del espectador en el edificio para evocar un sentido de pérdida personal, invitándonos a sufrir la destrucción de un espacio que tantos en alguna ocasión animaron en una libre expresión de la belleza que existe en la diversidad.

Uno debe mirar en el interior de las ventanas, casi oprimiendo la propia nariz contra el vidrio, para ver dentro del club nocturno de O’Grady. El interior presenta escasos conjuntos de muebles Art Decó cuidadosamente colocados y vacíos salones Davenport. En las paredes, fantasmagóricas proyecciones de  bailarines de música hip-hop, funk y house se mueven energéticamente en sincronía con la pulsante música. Surgiendo como una manifestación contemporánea de los monumentos funerarios egipcios, la exhibición evoca las riquezas de una era del pasado y la eminencia de lo que se ha perdido.

La fusión de ritmos que resuenan desde el edificio son vibrantes pero melancólicas, en su repetición. Compuestas por los DJ Rise y JJ López, la mezcla oscila esporádicamente en volumen, imitando los sonidos emitidos al abrirse y cerrarse las puertas del club, un saludo a las filas de clientes del Davenport que solían abarcar toda la manzana. El ciclo comienza con un ritmo animado y energético que rápidamente se atenúa y se vuelve a elevar, simbolizando el ascenso y la caída de Davenport Lounge. Este himno funeral hip-hop anuncia la cultura DJ, subrayando su presencia como una profesión que combina los esfuerzos artísticos de una multitud de personas y conmemora lo que Barbara Ehrenreich ha denominado “la necesidad de baile festivo y público que parece estar preprogramado en nosotros… una capacidad únicamente humana.”

La instalación de O’Grady no simboliza ni el fracaso ni el éxito, sino la perseverancia de la contracultura en la cara del racismo y la discriminación.

– Emily Morrison

Artista

Lorraine O’Grady

New York, New York, USA

Lorraine O’Grady’s work as an artist, writer, and critic presents hybridized notions of beauty and identity to rediagram the politics of diaspora. Since the early 1980s, O’Grady has challenged racial and sexist ideologies in performances and photo installations that combine both opposition to philosophies of division and exclusion, and humanist studies of women throughout history.
In Miscegenated Family Album (1980-1988), the artist created a series of diptychs, juxtaposing photographs of her sister and nieces with images of Egyptian queen Nefertiti and her daughters. The obvious visual resemblance makes evident the continuity of a shared cultural heritage across thousands of generations, connecting the histories of countless peoples.
Lorraine O’Grady was born in Boston, MA, and currently lives and works in New York, NY. Selected solo projects have been presented at Galerie Fotohof, Salzburg, Austria (1999); Thomas Erben Gallery, New York, NY (1998); and The Mary Ingraham Bunting Institute of Radcliffe College, Harvard University, Cambridge, MA (1996), among others. O’Grady’s work has also been included in Between the Lines, Daniel Reich Gallery Temporary Space at Hotel Chelsea, New York, NY (2006);Love Supreme, La Criée centre d’art contemporain, Rennes, France (2001); and Déjà Vu: Reworking the Past, Katonah Museum of Art, Katonah, NY (2000).

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Curador

James Rondeau

Chicago, Illinois, USA

James Rondeau heads the Department of Contemporary Art at The Art Institute of Chicago. Since joining The Art Institute in 1998 he has organized solo exhibitions with Stan Douglas, Marlene Dumas, Olafur Eliasson, Thomas Hirschhorn, Mark Manders, and Shirin Neshat, among others. Previously Rondeau was a Curator at the Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut, where he organized numerous exhibitions, including The LeWitt Collection, Byron Kim, and Pipilotti Rist. Rondeau was a commissioner and co-curator of Robert Gober’s presentation for the United States Pavilion of the 49th Venice Biennial, Italy in 2001, and has served as both a curator and panelist for Art Basel.
Photo courtesy of the Art Institute of Chicago

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