ritmo y (g)ocio

Francis Almendárez

En residencia: May 28 – Jul 22, 2019

Exposición: Jul 18 – Sep 8, 2019


Como muchos en los Estados Unidos, Francis Almendárez viene de una familia de trabajadores agrícolas inmigrantes; sus padres provienen de Honduras y sus abuelos de El Salvador. En el 2014, él viajó a Honduras para conectarse mejor con sus orígenes y el camino migratorio de su familia. Al regresar, se dio cuenta de que las fotografías y videos que había tomado en Honduras eran principalmente de gente trabajando.

Para rhythm and (p)leisure (ritmo y [g]ocio), regresó y capturó video y sonido en el norte y sur de Honduras, y en las montañas de El Salvador.  Para este proyecto, yuxtapone retratos en video de gente realizando tareas como agricultura, preparar tortillas, limpiar la casa, y fabricar tenis piratas «de Nike» con producciones culturales como bailar en la calle, cantar, y tocar música. La obra lleva al espectador a tomar un tour audiovisual de la labor de la clase obrera a velocidades crecientes, desde el ritmo pausado del campo al paso acelerado de un restaurante en la ciudad.

Con esta presentación, Almendárez desvanece la distinción entre trabajo y ocio. A la música y la danza normalmente se les considera entretenimiento, pero la creación, preservación, ejecución y transmisión de estas tradiciones culturales son trabajo en sí. El artista alumbra y eleva el valor de la labor material e inmaterial, y desafía las representaciones principalmente negativas de las personas de color migrantes, de clase obrera, y queer.

Los montones de ropa sobre las tarimas de madera han pasado por su propia circulación global desde sus varios orígenes internacionales, enviadas a vendedores, usadas, y desechadas.  Su colocación al centro de la galería da la bienvenida al espectador y ofrece un lugar para sentarse o recostarse, pero solo durante este breve momento en sus existencias antes de ser desinstaladas para continuar sus viajes individuales.  La circulación tanto de las tarimas como la ropa refleja la circulación de la gente que ofrece su labor física, y por ende, la circulación de la cultura y la manera en que se consume, apropia, reenvasa y revende.

Esta exposición es posible gracias al generoso apoyo de Artpace San Antonio y Artadia: The Fund for Art and Dialogue.

AGRADECIMIENTOS DEL ARTISTA

Estoy sumamente agradecido por todos los participantes, performers, colaboradores y asistentes involucrados en este proyecto, sin quienes esta obra no habría sido posible.

Participantes y Performers:

La familia Posada de Cantón San Cristóbal, Ciudad Barrios, San Miguel, El Salvador
La familia Cantillano de Barrio Sunseri, San Pedro Sula, Honduras
Luis Reyes y la familia Reyes Amador de San Agustín, Namasigue, Choluteca, Honduras
La familia Rivera Reyes de Chinandega, Nicaragua
Las tortilleras de Mercado Guamilito, San Pedro Sula, Honduras
Los vendedores en las carreteras de Honduras y El Salvador
Los músicos Garífuna en Chuletas y Asados Elvis, San Pedro Sula, Honduras
Ty’esha Lewis, Andrés Renteria y Jacqueline Posada

Colaboradores y asistentes:

Anthony Almendárez, Rosa King, Jacqueline Posada, Francis Almendárez Sr., Omar Reyes, y Pablo Marimba

Agradecimientos especiales a Xavier Gilmore, Anthony Rundblade, Zaneta Taylor, Ashley Mireles, Olivia Hinojosa, Chris Castillo, y Leticia Rocha-Zivadinovic por su paciencia, apoyo, y consejo para realizar mi(s) visión(es). Verdaderamente aprecio su receptividad y confianza a lo largo de todo este proceso.

Gracias a Amber Jonas, Javier Gonzalez, Kat Cadena, Pam De La Mora, Bárbara Miñarro, Ana Fernandez, Asia Steeghs, Venus Prado, Ashley Mireles, Zaneta Taylor, Ethel Shipton, y Nate Cassie por todas sus donaciones de ropa que residen conmigo por ahora antes de continuar sus propios caminos de circulación. Gracias, Juana Córdova, por cocinar conmigo, unírteme en mi cacería de tarimas por San Antonio, y por estar tan dispuesta a platicar conmigo sobre la vida y el arte. Me la he pasado maravillosamente conociéndote y aprendiendo contigo. Gracias, Isabelle, por las hermosas conversaciones sobre la familia y por ser tan audaz y directa con tu trabajo. Eres una inspiración y me siento muy afortunado de haberme encontrado contigo. Gracias, Karina Aguilera Skvirsky y Riley Robinson, por la visita informal de estudio en mi «alfombra mágica» y por tomar el riesgo y creer en mi tan completamente desde el primer día. Me siento muy honrado y conmovido por el tiempo que pasé en Artpace y en San Antonio, y estoy muy agradecido con Erin Murphy, Ray Ybarra, Scott Williams, Chris Breakell, Charlie Kitchen, Lisa Halff, y todo el personal y el equipo de pasantes por siempre hacerme sentir bienvenido y como en casa mientras estuve aquí.

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Artista

Francis Almendárez

Houston, TX

Francis Almendárez is an interdisciplinary artist who traverses the intersections of history, ethnography and the arts, using them as tools to address memory and trauma, specifically of migrant and queer bodies of Central American and Caribbean diasporas, in attempt to make sense of and re-construct identity. Being the product of a family of intergenerational migrants and having to frequently re-locate due to financial instability, he attempts to transform spatiotemporal dislocation and intersectionality into agency, resistance and autonomy by vocalizing and embodying the experiences of the marginalized, disenfranchised, or liminal Other. His work, ranging from video installation to performance and text, incorporates music and storytelling, and brings to the foreground time, labor and rhythm. Combining personal narratives with those of his grandmother, Almendárez uses the biographical to collapse and juxtapose past, present and future, subtly touching upon underlying, overlapping and recurring themes from postcolonialism to migrant labor to gender roles and motherhood. Working from the vantage point of both insider and outsider, he observes, he listens, and he collects. Then, he transforms the material from the personal to the political – and finally – to the poetic, in the effort to re-present and re-historicize alterity, and provide an alternative to the dominant Western narrative.
Almendárez has participated in national and international exhibitions and screenings including Nuestro Hogar: Francis Almendárez and Ana Fernandez, Jonathan Hopson Gallery, Houston, TX (2019); The Potential Wanderer, The Reading Room, Dallas, TX (2019); Voices of Our Mothers: Transcending Time and Distance, Houston Center for Photography, Houston, TX (2018); Sisyphus, Ver.20.18, National Taiwan Museum of Fine Arts, Taichung, Taiwan (2018); Family Reunion, Pi Artworks, London, UK (2017); Videosubbota-2, CCI Fabrika, Moscow, Russia (2017); and Le Paradis, un peu plus loin, GALERIE DIX9, Paris, France (2017). Almendárez is the recipient of a Houston Artadia Award (2018), the Carol Crow Memorial Fellowship from the Houston Center for Photography (2018), and a participant of the ICA Moscow Summer School (2015). Almendárez received an MFA in Fine Art (with Distinction) from Goldsmiths, University of London (2016) and a BFA in Sculpture/New Genres from Otis College of Art and Design (2013). He was born and raised in Los Angeles, CA and is currently living and working in Houston, TX.

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Curador

Karina Aguilera Skvirsky

New York, New York, USA / Easton, Pennsylvania, USA

Karina Aguilera Skvirsky is a multi-disciplinary artist who works in photography, video and performance. Her work has been exhibited internationally in group and solo exhibitions. In 2015 she was awarded a Fulbright grant and a Jerome Foundation Grant to produce “The Perilous Journey of María Palacios,” a performance-based film that premiered in the 2016 Cuenca Biennale curated by Dan Cameron. In 2010 she participated in There is always a cup of sea for man to sail, the 29th São Paulo Biennial (2010), where she exhibited work from her project, Memories of Development.
Artist in Residence programs she has participated in include: Office Hours, at El museo del barrio, NY, NY; LMCC Workspace, NY, NY; MacDowell Residency, NH; Smackmellon, Brooklyn, NY and others.
Skvirsky is an Associate Professor of Art at Lafayette College, Easton, PA and an MFA faculty member at The New School, Parsons School of Design, NY, NY. She is represented by Ponce + Robles Gallery in Spain.

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