Susan Philipsz se ocupa de las propiedades espaciales del sonido y las relaciones entre el sonido y la arquitectura. Interesado en las propiedades emocionales y psicológicas de la canción y cómo pueden alterar la conciencia individual, el artista utiliza sistemas de megafonía en varios espacios para intervenir a través de los ruidos ambientales de la vida cotidiana. Las melodías inconscientes de Philipsz activan la conciencia en el oyente, alterando temporalmente su percepción de sí mismos en un lugar y momento determinados. Al explorar la línea entre los recuerdos privados y la experiencia comunitaria de la canción, las obras de Philipsz evocan tanto nostalgia como una sensación de dislocación. Ella emplea su voz incorpórea en entornos no convencionales, intensificando en última instancia el sentido de sí mismos de los oyentes y conectándolos con su entorno.
Durante su residencia en ArtPace, Philipsz ha producido una serie de proyectos, incluido un sistema de sonido con energía solar y una actuación en vivo en Quarry Market en San Antonio. Destinada a una audiencia de transeúntes, sus intervenciones sonoras tocan temas de nostalgia, evasión y simpatía. Para Public Address , el artista selecciona canciones populares y melancólicas que se pueden cantar solo, como I’m So Lonesome I Could Cry de Hank Williams y Airbag de Radiohead, lo que hace que los compradores desprevenidos se sientan como si estuvieran escuchando algo privado o personal. En el espacio de la galería, se reproduce la interpretación en vivo a capella del artista.
Para Sunset Song , Philipsz se grabó interpretando Banks of the Ohio , una canción popular estadounidense sobre un asesinato. Como ocurre con muchas canciones, sus letras inquietantes han evolucionado con el tiempo. Philipsz canta dos versiones, una desde la perspectiva femenina y la otra desde el punto de vista masculino, que suenan desde bocinas separadas al estilo de un dúo de llamada y respuesta. Los altavoces están equipados con grandes paneles solares que recolectan energía para alimentar la grabación y controlar su volumen. Los dispositivos de gran tamaño, ubicados en la azotea de ArtPace, tienen una imponente presencia escultórica y sus sonidos se extienden mucho más allá del edificio hasta las calles de abajo. A medida que el volumen está guiado por la intensidad del sol, la canción de Philipsz rebota en los edificios vecinos durante el pico de la tarde y se desvanece gradualmente al atardecer. Su título se refiere a una composición que describe un estilo de vida que ya pasó. Philipsz reitera este tema de la pérdida no solo a través de la letra melancólica de la canción, sino también a través del paso del tiempo.
En Guadalupe , una pieza desarrollada en la estación de autobuses Greyhound de San Antonio, Philipsz llama la atención sobre el sonido y la sensación de una estación de autobuses en el centro. Al combinar sonidos ambientales grabados con fragmentos de melodía de un cantante de country / armónica solitario, así como una llamada de abordaje para una especie de lugar mítico, Philipsz recrea los sonidos atmosféricos familiares y nostálgicos de un lugar urbano atemporal.
