Théâtre des Opérations

Michel François

Exposición: Mar 18 – May 9, 2004



Théâtre des Opérations se compone de distintos momentos unidos como un rizoma, sus elementos dispersos no crean un núcleo singular. La instalación se desliza fácilmente entre múltiples referencias al teatro: arena de guerra, espacio para la actuación, sustantivo para describir la creación de arte.

François oscurece la vista inicial de la galería con una pantalla que revolotea con un ventilador zumbante. Más allá de la pantalla hay una mesa preparada para una recepción. Una pirámide de vasos acecha, pero en lugar de tinta de vino se derrama desde la parte superior, manchando un mantel hecho a partir de las cotizaciones diarias de la bolsa. La jarra, desde que se quitó, era un águila de plástico, que también se usó como molde de hielo para formar un águila negra congelada que se derritió.

Detrás de la mesa de recepción, una armadura de metal ancla las luces del teatro que proyectan un circo de sombras, incluidas algunas en un “escenario” al fondo de la sala. La pared aquí ha sido perforada explosivamente, y más allá parece arder un fuego. El área está iluminada y decorada con una planta de agave gigante. Frente a una puerta en miniatura hay un micrófono, preparado como si esperara un discurso público; sin embargo, un altavoz de gran tamaño emite los sonidos de las ranas en lugar del jefe de estado que uno espera. Una vez más, confundiendo las expectativas, la entrada no revela nada más que la proyección de un backstage: su madera desnuda contrasta con las paredes blancas para agravar la sensación de que todo es artificio.

El teatro de la política se expresa mediante otros elementos del espacio. Hay una fotografía enorme de un estadio vacío y una de una bandera hecha jirones. Una hoja de metal forrada con tiras magnéticas se convierte en una bandera abstracta, y François esculpe otra a partir de un tubo largo de palomitas de maíz y un rectángulo de luz proyectada en la pared. Cerca de una bolsa de plástico, rellena con espuma de poliestireno blanca y unida con cinta negra, se asienta sobre una tela azul dentro de una vitrina cubierta con un texto rojo que dice THE BANDERA SHOW. Con su rojo, blanco y azul empíricos, el objeto sugiere otra referencia más al patriotismo.

Con Théâtre des Opérations, Michel François ha esculpido un proyecto multifacético que sugiere que el teatro es un hilo que une la política, la performance, la creación de arte y, en última instancia, el acto de ver el arte.

Théâtre des Opérations

Artista

Michel François

Brussels, Belgium

Through videos, photographs, books, and installations Michel François breathes new life into materials and spaces, as well as the act of creating and looking at art. François transforms otherwise static, white galleries into theatrical settings where holes appear in unexpected places and everyday items, purchased or scavenged, are poignantly juxtaposed.
François’ installations creep around doorways and through walls, mirroring the idea of the rhizome—a non-hierarchical, fluid way of operating theorized by Gilles Deleuze and Felix Guattari. As opposed to a vertical structure, such as a tree, a rhizome spreads laterally and diffusely, like a nettle. It has no top, no center, no culminating point. A rhizomatic structure is a series of interconnected nodes, and while some may be larger than others, none is ultimately most important. Like a rhizome, the distinct parts of François’ installations ebb and flow, receding and advancing to create entities that are in flux but nonetheless recognizable.
Revitalizing the familiar, François investigates the tension between public and private, and art and non-art. Stage lights, newspapers, plants, and tobacco reappear in various installations—at times becoming more or less important. For The Plant in Ourselves (2001) François pried into the history of a Nazi-era museum by exposing original marble and old walls. Lights shone on original details. A stately cactus brought organic matter into the art space. Visitors were given clay with which to mark up a room. In this installation, as in others, François refashioned the ordinary into the extraordinary. His amorphous, sculptural creation wavered between clarity and mystery—between explicit politics and beautification of the space.
Born and based in Brussels, Belgium in 1956, Michel François spends time in Amsterdam, the Netherlands, where he teaches at the Rijksakademie. Recent solo exhibitions include the Westfälischer Kunstverein, Munich, Germany (2003); the Centre George Pompidou, Paris, France (2002); the Fundació Miró, Barcelona, Spain (2001); the Haus der Kunst, Munich, Germany (2001); the Kunstahalle Bern, Bern, Switzerland (2000), and the 48th Venice Biennale, Italy (1999).

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Curador

Lawrence Rinder

New York, New York, USA

Lawrence Rinder is the Curator of Contemporary Art at the Whitney Museum of American Art, and was Chief Curator of the 2002 Whitney Biennial which was not restricted by a single theme, and aimed to expose multiple, sometimes conflicting currents, as well as extraordinary works that fall outside of any conventional aesthetic definition. Another recent exhibition, BitStreams (2001), co-curated with Debra Singer, presented projects that harness digital media to achieve new dimensions of artistic expression through the transformation of images, space, data, and sound.
Prior to joining the Whitney in 2000 Rinder was founding director of the California College of Arts and Crafts Institute; Curator for Twentieth-Century Art at the University Art Museum and the Pacific Film Archive, UC Berkeley, and Curator of the Matrix program, UC Berkeley.
In addition to his many exhibition catalogues, Rinder’s writings have been included in books such as Theresa Hak Kyung Cha, (University of California Press, 2001), and Beyond Conceptualism: The Sixties Experiment (ICI, New York, 2000).  His art criticism has been published in numerous national and international periodicals including Shift, Flash Art, and Artforum.

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Exhibitions

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