Durante la entrevista para mi pasantía de verano en Artpace, recuerdo claramente haberme enterado de que cerca de la mitad del verano habría algo llamado Camp Artpace . De hecho, habría Camp Artpace I y Camp Artpace II. Estaba bastante emocionado por eso, al llegar con una experiencia veterana propia después de haber pasado mis veranos de primaria en todos los campamentos del mercado (literalmente, iban desde el ajedrez hasta la cerámica de sirenas). Pensé, en su mayor parte, que tenía una buena idea de en lo que me estaba metiendo.

Después de una semana de planificación de lecciones para Camp Artpace I, diseñado para niños de 6 a 8 años, todavía tenía problemas para entender cómo nuestro equipo iba a hacer que el arte contemporáneo fuera más o menos digerible para ellos. Esas preocupaciones se disolvieron rápidamente tan pronto como uno de los campistas entró por la puerta con unos zapatos salpicados de pintura. Después de preguntar por ellos, ella respondió felizmente: «¡Son mis zapatos Jackson Pollock!» No hace falta decir que estos estudiantes sabían, tal vez más que yo, a qué se inscribieron.

A medida que avanzaba la semana, se hizo más obvio con la discusión de cada proyecto que el arte contemporáneo no solo era digerible para este grupo de edad, sino que también era el período de tiempo perfecto para fomentar el aprendizaje creativo. La frase idealista «cualquier cosa puede ser arte» y la mentalidad de que «está bien si te equivocas», dos ideas en el corazón de la enseñanza de Artpace, ayudaron a los estudiantes a expandir su voluntad de explorar nuevos medios y métodos para hacer arte.

El proyecto que encontré más impresionante en términos de proceso y resultado fue el autorretrato casi en tamaño natural que los estudiantes crearon con el artista actual de Hudson (Show) Room de Artpace y nativo de San Antonio, Vincent Valdez . Después de ver su exposición para dibujar y discutir su trabajo, los estudiantes se reunieron en el Student Studio y comenzaron a crear su propio retrato con Valdez, pero con un toque especial: sus retratos eran de todo menos de sus cuerpos. Con la ausencia de su forma física, los estudiantes representaron su ropa y accesorios únicos en varias poses como una forma de expresar su identidad. Ya sea al venir al Camp Artpace vistiendo una camiseta del campeonato de los Spurs «Drive for 5» o al hacer una pose particularmente atrevida, los estudiantes expandieron su asociación de la palabra «identidad» para incluir más que solo su físico.

Al final de la semana, los estudiantes de Camp Artpace habían creado casi 25 obras de arte individuales trabajando en 12 medios diferentes, realizaron recorridos de estudio detrás de escena con dos de los artistas en residencia actuales de Artpace. Margaret Meehan (Dallas, Texas) y Jungeun Lee (Frisco, Texas), y para su deleite particular, almorzó con éxito todas las tardes en la azotea de Artpace sin lluvia.

El arte contemporáneo es accesible para todas las edades, y existen programas como Camp Artpace para fomentar esa mentalidad.

-Ali, pasante de artes del condado de Bexar en el verano de 2014